Redox como fundamento de importantes procesos químicos

REDOX

Es la abreviatura que hace referencia a las reacciones de oxidación-reducción, las cuales incluyen un gran número de transformaciones químicas, con especial importancia práctica, como: la oxidación de los metales al contacto con el aire, la combustión de diversas sustancias, los procesos electrolíticos, la producción energética de las pilas, etc.

Estas reacciones son aquellas donde hay movimiento de electrones, desde una sustancia que cede electrones (reductor) a una sustancia que capta electrones (oxidante).

        ·         La sustancia que cede electrones, se oxida.

        ·         La sustancia que gana electrones, se reduce.

La sustancia que se oxida (reductor) provoca la reducción de la otra sustancia porque le esta cediendo electrones, mientras que la sustancia que se reduce (oxidante) provoca la oxidación de la otra porque esta captando esos electrones cedidos, es decir, se los esta quitando.

De manera sencilla:

·   Sustancia cede electrones = se oxida = es reductor.

·   Sustancia capta electrones = se reduce = es oxidante.

Una aplicación diaria de estas reacciones son en las pilas que se usan en los distintos aparatos como: despertadores, calculadoras, relojes, celulares, etc.

Éstas reacciones llevan a la modificar el estado de oxidación de los compuestos.

Se conoce como número o estado de oxidación a la cantidad de electrones que, a la hora de la formación de un enlace, un átomo gana o pierde. En la reacción de reducción, el número de oxidación cae (el elemento suma electrones), mientras que en la reacción de oxidación se incrementa (el elemento cede electrones).

La gestión de las reacciones redox es muy relevante en diversos ámbitos industriales. A través de estos cambios en los compuestos, es posible tomar medidas para minimizar la corrosión de un elemento o para obtener ciertos productos a partir de la reducción de un mineral.

Resumen:

·          Reacción de oxidación-reducción: es la reacción que tiene lugar mediante la transferencia de electrones.

·          Oxidación: es el proceso mediante el cual un determinado elemento químico cede electrones, lo que hace que aumente su índice de oxidación.

·          Reducción: es el proceso mediante el cual un determinado elemento químico capta electrones, lo que hace que se logre una disminución de su índice de oxidación.